Hélène et François forment un couple parfait depuis douze ans. Hélène découvre la psychanalyse avec le docteur Kougloff. Elle est convaincue que l'équilibre apparent de son mari cache d'horribles drames.

À la suite d'une émission sur les ondes de la radio, chacun des auditeurs se souvient de ces « petits riens » (le titre est emprunté à une pièce de Mozart), qui ont souvent changé leur existence. Chacune de ces histoires racontées va prouver qu'un infime détail dans la vie peut changer toute une destinée.

Albert Rimoldi, timide employé de banque au Crédit Central de Rouen est un être sensible et naïf. Afin de lui faire une blague, deux de ses collègues de bureau lui adressent une lettre d'amour ainsi qu'un rendez-vous émanant d'une certaine Jenny. Le lendemain de cette triste soirée où il comprend qu'il vient d'être berné, le directeur de la banque lui demande -après lui avoir promis une substantielle augmentation- de convoyer un fourgon contenant deux cents millions. Soupçonné du vol après le braquage du convoi de fonds, Albert est relaché faute de preuves mais se trouve dès le lendemain confronté à une série de meurtres dont celui de la mystérieuse Jenny. Après bien des aventures, il démasquera lui-même l'assassin et touchera la prime d'assurance, ce qui lui vaudra le respect de son entourage.

À la fin du siècle dernier, le canyon des veuves est terrorisé par le redoutable Dynamite Jack. Un français, venu faire fortune dans ce coin désert du Far-West, s"est fait engager par le shérif Scotty, comme collecteur d'impôts, mais il encaisse plus souvent des coups que de l'argent. Un jour, s'étant rasé, il devient, sans le savoir, le sosie du hors la loi qui sème la terreur dans la région. Après avoir repris, par hasard, de l'argent volé par le bandit, Antoine devient un véritable héros. Mais divers quiproquos et cette étrange ressemblance rendent inévitable le duel, l'affrontement entre Antoine et le bandit. Mais en Arizona, en 1880, il n'y a qu'un seul moyen pour se faire respecter et Antoine va se retrouver colt à la main contre le tir redoutable de Dynamite Jack.

En 1885, le train-train de l'escadron du 51e régiment de chasseurs à cheval, égayé par l'arrivée des réservistes, assombri par l'inspection du général, secoué par la désertion de deux hommes tyrannisés par le féroce adjudant Flick et amusé par de fortes têtes désopilantes. Le capitaine Hurluret, qui aime profondément ses soldats, saura se dresser devant le détestable adjudant.

Le réserviste Lafleur, ayant une femme, une maîtresse et courant encore derrière le premier jupon venu, son homonyme, soldat d'active, se trouve mêlé aux vengeances ou intrigues qu'ébauchent toutes ces femmes. Finalement, les imbroglios vont se dénouer dans une fête finale.

Une famille du midi de la France, les Annequin. Noël, viticulteur, vit sur sa terre avec sa femme, Isabelle. Ses frères, établis à Aix-en-Provence, le dédaignent, une fois devenus de grands bourgeois. L'aîné, Hervé, est avocat ; Blaise, le cadet, est chirurgien, bien intégré dans la grande bourgeoisie locale. Isabelle, atteinte d'un cancer, supplie son mari de la tuer pour abréger ses souffrances. Noël s'exécute, la mort dans l'âme. Son acte accompli, il va s'en expliquer à ses frères. Par crainte du scandale, ceux-ci tentent d'étouffer l'affaire. Mais des lettres anonymes parviennent au procureur et Noël décide de se constituer prisonnier. Seule Martine, la fille de Blaise, juge avec sévérité l'égoïsme des siens et compatit à son drame. La famille veut plaider l'irresponsabilité et faire enfermer Noël pour maladie mentale. Un psychiatre se prête à la manœuvre...

Jacques Moluchet écrit des livres qui ont beaucoup de succès, mais ce n'est pas lui qui les signe. Son ami Bretonneau, qui exploite son talent, cherche un truc publicitaire pour la vente des livres. Il fait passer Moluchet pour "Jim la Houlette". Moluchet risque d'être condamné à mort, mais son avocat l'aide à s'évader.

Désiré gagne un concours de détective amateur et se trouve bientôt confronté à sa première enquête, dans le cadre d'un mystérieux château, où il découvre, six crimes. Après que cette inquiétante affaire eut été expliquée par un énigmatique docteur, le détective se venge du mauvais plaisant, en lui révélant que son amie le trompe.

Antonin (Fernandel) est un ouvrier de ferme dans un petit village de Provence. Son patron lui demande de conduire Ulysse, un cheval de travail âgé de 28 ans, en Arles, aux corridas. Antonin fait tout pour sauver son vieux compagnon : il se propose de le racheter, mais n'a pas l'argent nécessaire ; il essaie également de s'enfuir avec lui pendant le voyage, mais une rencontre fortuite sur la route l'en empêche. Finalement contraint de l'amener aux arènes, Antonin y est témoin d'un accident : un cheval se fait encorner. Ne pouvant se résoudre à laisser son fidèle compagnon mourir de la sorte, Antonin le reprend en douce et file en direction de la Camargue, région d'origine d'Ulysse, avec l'intention ferme de le laisser y finir sa vie paisiblement...

Guillaume Dodut, chef de gare de Puget-sur-Var, apprend que l'arrêt du train de voyageurs va être supprimé. Il se souvient alors que même le "Côte d'Argent" qui venait de Paris s'arrêtait dans sa gare, que son fils se plantait devant un très beau wagon et lui disait "en voiture pour Biarritz". Charles a maintenant 25 ans et a terminé ses études d'ingénieur par un stage à Londres. Il va retrouver la gare paternelle en seconde catégorie. Après un voyage éclair à Londres où il ne peut même pas voir son fils, Guillaume apprend à son retour qu'il arrive le lendemain. La petite Thérèse, qui travaille au guichet, sera même invitée à la table familiale, car il souhaite que son fils épouse la "petite". Mais Charles avait d'autres projets en tête et mit la petite gare en émoi lorsqu'il annonça qu'il habiterait Londres et qu'il épouserait Marjorie, la fille de son patron. Le soleil de Provence, le sourire de Thérèse et la peine du père auront vite raison de cette fragile décision.

Le bateau « Le Victorieux » a perdu deux bleus de son équipage dans Toulon. Pourchassés par la patrouille, ils se déguisent et prennent le train qui doit amener un délégué gouvernemental à l'inauguration d'un monument. Pris pour les officiels, ils font les discours et... la fête, jusqu'à ce qu'on les démasque. Ils finissent la fin de cette folle journée au fond de la cale de leur bateau